人口为630378人。
　
　　主要聚居于福建、广东、江西三省交界处和福建、浙江两省交界处。其中福建、浙江两省最多，占96%。 　
　
　　使用畲语，属汉藏语系 苗瑶语族。有两种方言。本民族内用畲语，与外界交往使用汉语。没有本民族的文字，通用汉字。

　　畲族人崇拜祖先。

　　畲族是一个生活在中国东南部崇山峻岭中的古老纯朴的少数民族，早在公元7世纪的时候畲族先民就在闽粤赣三省交界地区繁衍生息。那时他们被称为“蛮”、“蛮僚”、 “峒蛮”等，到南宋时才开始称其为畲民。“畲”的意思是“刀耕火种” ，作为一个民族的称呼，大概是由于他们还在以落后的方式劳作。元代以后畲民作为畲族的专有名称，经常出现在史籍中。中华人民共和国成立后，正式定名为畲族。生活在各地的畲族人都说他们的发源地是广东省潮州凤凰山。畲族人多是小聚居，并和周围的汉族人交错杂处，甚至有的和汉族人居住在一个村子里。畲族人主要从事农业生产，除广种水稻外，还种植茶树、甘蔗、苎麻等经济作物。畲族人的经济、文化等各方面的发展都和汉族一样，畲家山乡的现代化建设事业正在蓬勃发展。